邓志刚一直在密切观察对面的“卫士”号，他有一种感觉，苏鲁此刻一定也在观察自己、研究自己，观察“麒麟号”、研究“麒麟号”。
他知道，作为星际掠夺者，努阿克人身上始终保留着对原始力量的崇拜，他们喜欢和推崇单打独斗、不死不休的决斗方式。这一点与科学无关，与技术文明的发展无关，在努阿克部落里，大统领必须是最强悍、最勇敢的那位步行者，随时准备接受挑战，无论对手来自何方，本部落或是外族。
他还知道，苏鲁是自己此生所见最强大、最狡猾的努阿克人。
他经历过无数场惊心动魄的战斗，从入侵卡玛到圣殿遭袭，从北极之战到崽巢被毁，从徒手杀死前任大统领，到攻占冥王星，从刺杀戴桐到入侵地球……其中既有辉煌的胜利，也有惨痛的失败，他则从一名普通的步行者，一步步成长为部落长老和大统领，行事越来越狠辣沉稳、谨慎细致……邓志刚的脸色越来越阴沉，眉头越皱越紧。
如果被苏鲁发现月球上有埋伏，精心准备的陷阱将毫无用处，无数人的心血和努力将付诸东流，更为关键的是，为了筹划这最场终极之战，地球人已投入了全部作战力量，今后只怕再也无力组织起同等规模的战略行动。
他把心一横，没有和任何人打招呼，径自驾驶“麒麟号”缓缓出列，迎着努阿克舰队飞去，同时打开广播，将天线对准敌人，用通用语高声喊道：
“苏鲁大统领，我是地球人邓志刚，现在正式向你发起挑战。如果你自认自己是一名真正的努阿克勇士，请即刻出列，与我决一死战！”
他连喊三遍，最后一遍用的是努阿克语。
他双目圆睁，目光紧紧地锁定在“卫士”号上，心跳越来越快，额头上很快渗出一层细密的汗珠。
苏鲁会接受挑战吗？还是装作什么都没有听见？他将如何与我决战？是光明正大地对攻，还是突然从背后发起偷袭？甚至下令数舰齐发，将我围在中间，来个群起而攻之？
“麒麟号”继续笔直地前行，速度和姿态都很平稳，就好像对面不是虎视眈眈的仇敌，而是一片清新淡雅的风景一般。
现在，所有的主动权都握在苏鲁身上。
双方将士屏息静气，默默注视着自己的统帅，没有人说话，连飞行者泰德尔也突然间变得哑口无言，目瞪口呆地望着不断靠近的“麒麟号”，不知该如何应对。
苏鲁低吼一声，左手一挥，气定神闲地说道：“让广播告诉他，我接受他的挑战。现在，你立刻返回坐舰，只等我开始痛击这个不知天高地厚的、渺小的地球人，就立刻率领舰队向敌人发起猛攻，把月球给我拿下！”
“是！谨遵大统领指令！”
一见“卫士”号离开阵列，邓志刚立即启动“麒麟”号主发动机，打个左满舵，脱离两军对峙的区域，径直飞向远方，苏鲁驾驶“卫士”号，不紧不慢地跟在后面。
就是这里了。他减速、调头、悬浮，安静地等着“卫士”号上前。
“邓爷爷，你一定要小心！那个苏鲁狡猾得很！”
耳机里忽然传来戴思欧的声音。这声音让他想起了戴桐，想起了林翰，想起了戴兮，还有那场他无法参加葬礼……他们躺在戴氏庄园的老橡树下，火星的土壤潮湿而又温暖……今天是个为老朋友报仇的好机会吗？他不知道。
他只知道，无论从哪个角度来说，自己都必须这样做——再说，失败了又能如何？孩子们都长大了，邓拓疆、戴思亚、戴思欧，还有正从巴纳德星系赶来的顾凡、宋雨晴、贾桑伊……活到这把年纪，生而何欢，死而何惧？倘若苍天垂怜，今日让我得偿所愿，亲手杀死苏鲁，那便是圆满至极，纵使为此付出性命，也一样含笑九泉！
“卫士号”其貌不扬，看上去就像一艘普通的星际运输船，目测其吨位应该超过三十万吨——比“麒麟”号大得多，不知这会不会影响它的机动性？
必须死死缠住“卫士”号，这样苏鲁便无法脱身、无暇他顾，而刘海洋他们就能够一步步将努阿克舰队引入圈套，最终引爆超级聚变弹，将敌人炸成齑粉。
他刚想到这里，苏鲁已率先发起进攻。
“卫士号”喷射出长长的亮白色尾焰，照亮了一大片深空，以极高的加速度冲向“麒麟”号。
“关掉发动机，打开力学防护罩，准备撞击！”
他大吼一声，在座位蜷起身体。
巨大冲击转瞬即至。他觉得五脏六腑全部移位，脑袋、胸腔、腹腔里动荡不已，好像刮起了一场超级风暴，浑身上下，无一处不感到疼痛……他大口地呼吸，高声地呻吟，眼前金星乱冒，视线模糊不清，眼泪不停地往外流。
“全速后退！准备第二次撞击！”
他依稀看到，“卫士”号那庞大的身躯再次扑向自己。掉头已经来不及了，最好的缓冲就是迅速后退，将两船间的相对速度尽量降低。
看来我还是低估了敌人和他的坐舰，照这个撞击强度，“麒麟号”很快就会解体——更惨的是，在那之前我很可能已经……
绝望之际，他忽然发现“麒麟号”与“卫士”号之间的距离在不断拉大！太好了！她的反向加速能力终于在这一刻发挥出来，迅速将“卫士号”甩开一段距离。
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