回知府衙门的路上，蔡沭的队伍少了四十多辆马车，显得有点寥落，就像打了败仗丢盔弃甲的逃兵。
一路上，蔡吉见到马车里的蔡沭一言不发，还以为他是后悔做那么一个赌约，便提议道：“叔父不必被赌约牵绊，若是我们要走，没有人能够留下我们，如果他们不答应，我明天就带叔父冲出城，回武昌府那个安全的地方。”
蔡沭张了张嘴，还没有说话。一旁的顾炎武就敲了蔡吉肩膀一下，说道：“你这黑大汉，怎么到现在连这都看不清楚？真正想离开的人，只会挑一个风和日丽的下午，裹一件最常穿的大衣出了门，然后就再也没有回来过。
公子接到武昌府的来信后，担忧的从来都不是自己的安危，思索的也不是是否回武昌府。他从没有想过逃跑，而是为这襄阳城几十万百姓的安全而发愁。
如今，有钱有粮还不用上城墙，你这黑大汉要是稍微聪明点，就时不时去城墙那里打着你叔父的旗号，看看有没有人欺负百姓，克扣钱粮。”
听到顾炎武最后这么一提起，蔡沭思索了一会也点头道：“先生说的也是，自古兵匪一家，楚军虽然要好上不少，但也绝不能凭直觉做事，吉儿，你就听先生说的话，明天去到处转一转。”
“是，叔父。”蔡吉点头。
“原来是这样呀。”这时，马车里的李玉儿一拍脑门，惊讶道：“公子这是打算学商君辕门立木，和百姓做赌约，取信于民，对吧？”
蔡沭嘴角微微勾起，笑了笑道：“嗯，玉儿现在能想到也很不错了。”
这时，蔡吉并没有放弃，依旧说道：“叔父，刀剑无眼，我还是觉得让您继续留在襄阳府有些危险，我还是觉得应该送您回武昌。”
“你说错了，吉儿，人生在世，总有些东西要坚持。苟活于世非我所愿。”蔡沭拉开窗帘，摇了摇头，随后，话锋一转问道：“而且如果真有人要伤害我，吉儿，你会保护我的，对吗？”
“对，叔父想要保护襄阳城的百姓，我也一定会保护叔父安全，不会让任何一个敌人走到叔父面前的！”蔡吉坚定道。
“我们兄弟也一样。”蔡大和蔡二也应道。
一会儿之后，马车外反应过来的蔡吉嘴里嘟嚷着道：“叔父，为什么李玉儿她现在才明白，你和先生说起她时就总是对？说起我就总是错了呢？”
蔡沭摇头苦笑道：“因为玉儿才十六岁，我十五六岁时还不如她聪明懂事，你也一样。”
天下没有生而知之者，蔡沭自己在十五六岁时还一腔热血懵懵懂懂，所以他对年轻人有很大的宽容，不怕年轻人不懂，就怕年轻人不肯学。
回到府邸之后，蔡沭带着顾炎武和李玉儿进入自己刚刚装饰好没有几天的书房，本来里面有很多文玩字画，不过今晚已经全部“借”了出去。
李玉儿见到了，书桌正前方挂着的一幅字帖，上面写着“君子藏器于身，待时而动。”这是上一次在安宁县时写的字。
这一次，蔡沭将其取下，因为他已经找到了自己，争其必然争的是什么。
随后又拿出笔墨纸砚摊开在书桌上，既然决定留在县城，那么他要给自己在武昌府的父亲和母亲写一封回信。
“回想当年十八岁离家时，雄心壮志，斗志昂扬，欲挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾。
可宦海浮沉十载，日月幽，乾坤错，我亦离权谋近，离正道远，行事只问利害，不问是非。
自以为明白世界的真相，妄图成就霸业，逐鹿中原，实则对于儿时您的敦敦教诲一无所知，怎堪背负湖广数百万生灵之命。
于此，深悟往日种种是非，自傲骄狂，自以为是，在京师十年，未写几封家书慰问，不由汗流夹背，羞愧难当，悔之无极。
如今，战火烧及南疆，此战于百姓而言，是盖顶之祸。若是逃避，忍将数十万黎明至于不顾，必将心愧难当。
天若再假我十年，我必将以百姓之心为己心，以百姓之念为己念，行圣人之道，远王霸之道。
今天，对于我，父亲，您是可以欣慰的。
另外，派来送信的这个女孩，您要暂时把她留在武昌府，襄阳危险无需她回，一定要礼遇恩待，儿子欠她一个丈夫。”
笔走龙蛇，蔡沭很快写完这封信，装进信封里，交给了李玉儿：“这封信要你亲自送去武昌府交到我父亲的手里，如果不在，也可以给管家。”
“玉儿一定不负公子厚望，会尽快把信送到，尽快回襄阳的。”李玉儿接过信封，这还是她第一次要去武昌府，心中有些激动。
“好了，你先下去休息吧。”蔡沭摆了摆手，没有多解释什么，对于和自己差的整整十二岁的李玉儿，他是当成一个后辈来看的。
送走了李玉儿，书房里只剩下蔡沭和顾炎武两人，蔡沭的表情也转为认真。
“先生，我有个想法要和你讲。”
“什么想法？”聪明的顾炎武知道蔡沭把自己独自留在书房，绝对是有事情要商量。
“我这里还有一封，早就提前写好的信。”蔡叔从抽屉里拿出了一个信封，放在顾炎武手里。
顾炎武没有打开，但是信用封面的几个字，让他忍不住脸一下子拉了下来，像刷了层浆糊般地紧绷着，疑惑道：“为什么公子要给李自成写信？”
“因为无论是大明，大西还是大顺都有一个共同的敌人。”蔡沭看向挂在书房墙壁上的地图，指着东北角，解释道：“我和李自成或许是政敌，但并非私敌。所以我必须要给李自成写一封信，让他注意，辽东的吴三桂和关外的满人。”
蔡沭可是知道未来历史，中原王朝这一大片的蛟龙野蟒你争我夺到最后，化龙成帝的只有东北长白山下的爱新觉罗。大清会成为继唐明之后，中原第三个延续两百五十年以上的封建帝国！
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