京城, 八府塘, 湖心小筑。
侍卫吹着口哨, 学着鹧鸪声, 很快不远处的芦苇荡里传来了相合的鸟叫声。
侍卫低声说道：“殿下这边走, 接应的人就在那边。”
周王朱橚穿着半旧的棉袄, 跟着侍卫穿过冻得僵硬的芦苇荡, 渔船安静的停在水中，为了不暴露位置，连渔火都不曾有。
朱橚登上了渔船, 甲板的水渍已经冻成了薄冰，朱橚文弱书生，一脚踩上去, 没站稳, 摇摇欲坠。
“小心！”船舱里伸出一双手，牢牢的抓住了朱橚的胳膊。
朱橚一怔, 扶着乌篷船的顶部站稳了, 才猫腰钻进船舱里坐定, 低声对扶起自己的人说道：“多谢。”
艄公荡起双桨, 渔船离岸, 乌篷船里，晦暗无光, 接应之人裹着大氅，带着兜帽, 只露出光洁的下巴, 朱橚靠在舱门，默默不语，只闻得阵阵船桨击水之声。
船行到了一半，接应之人递过朱橚一个包袱，“从今天起，你就是云雾茶庄的账房先生，里头有你
的户籍文书，我们是从云南来京城贩茶叶的茶商，买了货物，收了账，连夜出京回昆明。”
朱橚接过包袱，打开看了看户籍文书上的姓名：“我叫李武？”
接应之人点点头，“燕王亲自取的，说殿下排行老五，就叫做李武吧。”
朱橚又道：“多谢。”
接引之人顿了顿，说道：“殿下客气了。这本事我们应该做的。”
船靠码头，朱橚等人下了船，虽然是半夜，但今夜是除夕，全城狂欢，不用宵禁，城门大开，任意进出，来往拜年贺岁的百姓络绎不绝，犹如白天一般。
众人正要出城，五城兵马司的人，为首之人叫道：“皇宫有刺客出没！全城宵禁，关闭城门，所有人等，回家关门闭户，不准擅出！”
突如其来的变故，打乱了计划，如果错过今晚出城的机会，将来满京城搜查刺客，恐怕会暴露身份！
朱橚当机立断，从怀中取出一枚物事，和着唾沫吞了进去。
变故太快了，众人都来不及阻止，接应之人急忙问道：“你吃了什么？”
朱橚对着接应之人耳语了几句，然后突然倒下，口吐白沫，四肢抽动！
接应之人咬咬牙，脱下了自己的大氅，盖在了朱橚身上，赶着马车朝渐渐关闭的城门直闯过去！
“停车！”守着城门的士兵抽刀拦在前面，“取消宵禁，关闭城门，你耳朵聋了吗？”
脱下黑色大氅的接应之人恢复了女装，正是王音奴，她做妇人打扮，祈求守门的士兵，“我丈夫年夜饭生吃了河豚肉中毒了！听闻城外鱼市有高人专治河豚鱼毒，无奈只能夜闯城门，寻大夫瞧病。”
士兵打开马车门，见到车里朱橚半死不活、四肢抽搐的模样，金陵人喜欢吃河豚，河豚肉生食最鲜美，但是肝脏卵巢内脏有剧毒，稍微处理不当，便会吃死人，但死亡无法阻止食客的脚步，每年都有不少人死于口腹之欲。
朱橚这幅模样，是典型的河豚中毒。大过年的遇到这种事情，着实晦气，士兵摆了摆手，“赶紧走吧！再晚一点恐怕没救了！”
马车出城的瞬间，城门轰然关闭，马车里的随从开始给朱橚灌进解药……
朱橚悠悠转醒时，已经在长江客船里了。床榻边的人赶紧转过身去，背对着他说道：“你醒了，我这就去叫大夫。”
朱橚说道：“不用了，音奴，难道你忘记了？我就是大夫啊！”
王音奴身形一震，僵在原地，一动不动。
朱橚挣扎着坐起来，抓着她的手腕，“昨晚你扶起我，说小心的时候，我就知道是你。”
王音奴缓缓回头，十八年了，从诈死殉葬，到再次重逢，回首已是百年身！
他和她还不算老，但也不再年轻了。两人的青春都葬送在徒有其表的悲剧婚姻里。
朱橚见王音奴一脸惊讶，叹道：“你我之间，永远不可能有纵使相逢应不识的时候，我知道是你，一直都知道。”
王音奴不忍见朱橚青白瘦弱的病态，“你早就秘密准备了河豚鱼毒，本来打算寻死用的罢？没想到用到逃跑上了……你怕连累燕王，准备了河豚毒一了百了。”
朱橚点点头，“我是个没用的人，连妻子都抛弃了我。我想着如果帮不了亲人，干脆自我了断吧，不要拖累了四哥他们。”
王音奴嗫喏片刻，说道：“你不要妄自菲薄，我看过你写的《救荒本草》，虽说看不懂，但听书局的人说，你的医书救了很多人。”
朱橚说道：“可是我救不了自己，也救不了身边的亲人，若不是你出手相救，我恐怕已经是一具尸首了。”
“我在湖心小筑钓河豚，想着你以前也曾经被软禁在那里，看着一草一木，一砖一瓦，仿佛都有你的气息，竹林中也有你的影子。想着你来到大明，名为和亲，实则为人质，我也是如此，身为大明皇子，也沦为了人质，你我命运殊途同归。有时候我就幻想，是不是你我缘分还未断呢？”
王音奴心有所感，叹道，“可是看看你我，历经风雨，都是四十多岁的人了，人生若只若初见该多好。我不是北元郡主，你也不是大明亲王。”
朱橚说道：“现在我是大夫，你是茶商，不再有什么国仇家恨拦在中间，我们就当第一见面好不好？人生不该用年龄来断定，如果能等到对的人，别说四十多岁了，即使等到七八十古稀之年，中间无论经历多少风雨，也是值得的。”
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